Melbourne !!!

Van de Great Ocean Road naar Melbourne is maar een kleine stap. Een ritje van een uurtje of twee en een half en daar doemen de hoge gebouwen van de grote stad alweer voor ons.... Na ons concert in het Rod Lavor Arena waren we door gereden en hadden Melbourne achtergelaten om het later te gaan bezoeken..... En nu zijn we er dan.

We hadden ons er geen voorstelling van gemaakt. Sydney was tenslotte ook een grote stad en ook anders dan we eigenlijk hadden verwacht naar aanleiding van de verhalen die we onderweg gehoord hadden en foto's die we gezien hebben..... Zo ook met deze stad.
Op het eerste gezicht ziet het heel anders uit dan Sydney... Minder water er om heen. Melbourne mag dan wel aan een hele grote baai liggen, The Port Philip Bay. Daar merk je in de stad zelf niet zo veel van op de rivier die door het stadsgedeelte heen gaat. The Yarra River....

Melbourne is de grootste stad van de staat Victoria en de tweede stad (na Sydney) in Australië. Een kleine 3.4 miljoen inwoners op een 7,7 vierkante kilometer.
Vernoemd naar de Engelse staatsman Lord Melbourne die zijn tweede ambtstermijn als Minister President in Groot Brittanie begon... Geboren in het plaatsje Melbourne in Debyshire. Aangezien de Engelsen het hier op dat moment voor het zeggen hadden was het niet moeilijk om Engelse prominenten te eren met een dorp of stad.

Verder is Melbourne bekent om "zijn 4 seizoenen in 1 dag". Crowded House zong er al over (four seasons in one day) en het klopt ook nog, we hebben het zelf ervaren. Je kunt s'ochtends beginnen met storm en regen en de dag echt eindigen met zon en 25 graden. Ook de nachten zijn hier aanzienlijk frisser. De week voordat we aankwamen waren ze hier nog bekogeld met hagelstenen zo groot als ping pong ballen.. Dat hebben wij niet meegemaakt; gelukkig. Maar wel storm en regen en mooie dagen met zo'n 25 tot 30 graden.

Skyline Melbourne vanaf The Docklands
Melbourne is wel een van de grootste multiculturele steden aangezien hier eenderde van de mensen die hier als inwoner ingeschreven staat niet in Australië geboren is. Zo hebben we op de voetgangers brug tegenover Southbank beelden zien staan die de immigratie van Australië weergeven... En daar op een glazen wand staan alle nationaliteiten beschreven die hier in Melbourne wonen.... Zo leven er hier in deze stad en buitenwijken ongeveer 80.000 Nederlanders....Erg opvallend als je bekijkt dat het aantal mensen uit de USA zo'n 47.000 is,
dan is ons kleine kikkerlandje toch heel goed vertegenwoordigd hier...

Belangrijkste transport knooppunt.....Flinders Station gebouwd in 1908.

Naast "Australien Football" is Melbourne ook bekent om het cricket. En eens per jaar natuurlijk met de tennis, "The Australien Open" als een van de vier Grand slam tournooien die er over de wereld gespeeld worden. Formule 1 en in 2010 wil men in Melbourne ook een WK wielrennen organiseren.... Aan sport geen gebrek. Op het moment dat wij er zijn wordt er ook nog een soort marathon gelopen (Run for the Kids). Een evenement met zeker 30.000 lopers ( we hebben er een zien lopen met nummer 25693 op de borst) voor de inzameling voor een kinderziekenhuis.

Ze hebben in ieder geval goed weer gehad en een heleboel geld ingezameld.

The Melbourne Central shopping centre....

Ook in Melbourne geen gebrek aan winkel gelegenheden... Tjonge jonge.....de ene winkelpassage na de andere. Ongelofelijk dat al die winkels hun geld kunnen verdienen. Nee, hier merk je niets van de recessie die er in de wereld speelt. En zeven dagen van de week kun je hier terecht.

Het Melbourne Central is wel een heel mooi exemplaar. Een geweldig overdekt complex met heel veel kledingzaken, luxe en de normalere soorten. Ook een Ugg's winkel die we verschillende keren bezocht hebben omdat we voor "het thuisfront" erop uitgestuurd werden. Een bioscoop en natuurlijk genoeg eetgelegenheden....

La Trobe Street met de City Circle Tram en het heuvelachtige beeld van de straten...

In Sydney vonden we het openbaar vervoer een geweldige uitkomst om de stad en zijn omgeving te verkennen. En zo ook hier in Melbourne mogen we niet klagen. Met ons kaartje van de bus kunnen we ook gebruik maken van trein en tram. En voor diegene die niet zo'n kaartje hebben; de City Circle is gratis.. Deze tram rijd rond het winkelgebied in een grote ronde....
en je kan overal op en afstappen. Leuk voor het straatbeeld en ook nog eens handig, we hebben er dan ook heel veel gebruik van gemaakt.
Maar we hebben ook veel gewandeld. Te voet zie je toch het meeste van de stad en je blik op de oude en moderne gebouwen. Een tocht langs de Yarra rivier met haar kades met restaurants en winkels, kantoren en parken....

Ja overal in Melbourne is er wel een stukje groen te bekennen. Maar waar je in Sydney door een park heen moet lopen om ergens te kunnen komen hoef je dat in Melbourne niet. Als jij geen park wilt zien hoef je er ook niet doorheen. Er omheen is vaak nog korter.....

The St. Patricks Cathedral (1858), de moederkerk van het Katholieke Aartsbisdom van Melbourne.

Aan geloof ook geen gebrek hier in Melbourne...Er zijn hier genoeg oude kerken om te gaan bekijken. Niet dat we van die "overgevoelige gelovigen" zijn, maar vinden het wel mooi om een kerk aan de binnenkant te bezichtigen. Vooral om het "glas in lood" en de bouw van de kerk. en dan te bedenken dat het vroeger allemaal met het handje gemaakt moest worden...

Raamwerk van de St. Paul's Cathedral, de zon......

En zo gaat er weer een week voorbij. Melbourne bij dag en in de avond gezien...Een geweldige stad. we zijn blij dat we het gezien hebben. Onze conclusie is wel; we vinden Melbourne minder spannend dan Sydney. Niet dat de stad niet bruisend is. Maar het lijkt wel of Sydney meer te bieden heeft, meer leeft.

The City Circle, het vertrouwde stadsbeeld van Melbourne.

Zo ook komt er een einde aan de vakantie van onze ouders. Vanaf Melbourne vliegen ze terug naar Nederland. Jammer maar helaas.....Het was een leuke en gezellige tijd en een mooie ervaring om dat met onze ouders te delen. Samen hebben we toch een dikke 4000 kilometer gereden en ontdekt. Wij gaan samen weer verder door met het "ontdekken" van Australie, en al heel snel komt Nieuw Zeeland in zicht..